SABRE

Глава 4.
Дельта

Я снова в Багдаде, по прошествии двух лет. У меня немного больше опыта, но только немного. Я прошел отбор и успешно закончил курс Зеленой команды, но все равно я новичок, определенно. В активе у меня была предыдущая командировка в иракскую столицу в составе Пятой команды. После высадки на плотину, мою группу отправили в Багдад для помощи в формировании новой власти из преданных прежнему режиму и лидеров повстанцев.
База армейской Дельты располагалась в так называемой Зеленой зоне, которая раскинулась по берегу реки Тигр, в центре города. По прибытии я сразу начал осматриваться. База была недалеко от знаменитых скрещенных мечей, воздвигнутых во славу победы Ирака в войне с Ираном. Арка из мечей стояла напротив большого места для проведения парадов. На протяжении дня все там фотографировались: поодиночке и целыми подразделениями, рядом с парой рук, что держали кривые мечи. Поговаривали, что руки и кисти лепили с рук Саддама Хусейна. Даже отпечатки пальцев были как у него.
Штаб-квартира Дельты занимала несколько зданий, в которых раньше размещалась партия БААС. Я вошел и зарегистрировался в Центре Соединенных Операций. Джон, ой новый командир, подошел ко мне как только я прибыл. Я был новичком и понятия не имел, чего ожидать.
До поступлению в Дельту, Джон служил в рейнджерах. С бочкообразной грудью, толстенными руками и длинной клочковатой коричневой бородой, которой он зарос, казалось, от самих глаз, он был похож на прибавившего в росте злого гнома Гимли, персонажа из Властелина Колец.
Джон ушел в Армию сразу после школы. После долгих лет коротких стрижек, бесконечных правил и дисциплины у рейнджеров, он подал свои документы в школу для младших офицеров в надежде занять кресло в Апаче. Но, в итоге, так и не смог расстаться со своей винтовкой. Так что он прошел отбор и оказался в Дельте, где теперь рос в званиях.
«Добро пожаловать в рай», сказал он, пока мы шли в расположение подразделения. «Тебе тепло здесь?»
«Ну парни, у вас хотя бы есть кондиционер», сказал я. «В прошлый раз здесь, я жил в палатке. И кондера не видал неделями.»
«Да, сейчас малость получше будет», ответил он, открывая дверь в комнату.
Комната находилась в одном крыле дворца. Коридоры были высокими, с широкими потолками и отделаны мрамором. Я жил в одной комнате вместе с Джоном и еще одним парнем, новичком в Дельте. Моя двухэтажная койка была в ближнем к двери углу, я бросил свои вещи рядом. Перед тем как провести экскурсию по округе, Джон помог мне с моим снаряжением.
В дворце располагался собственный спортивный зал, была столовая и даже бассейн. И даже не один. У каждой команды было две комнаты. В каждой команде было пять человек. Одним из пятерых был бывший британский морпех, который умудрился иметь двойное гражданство. Он приехал в Штаты, поступил в Армию и как-то попал в Дельту. Остальные были как Джон, смесь рейнджеров и армейского спецназа. Новичок был как раз из рейнджеров, в свое время он был ранен в Сомали во время сражения в Могадишо. Он выглядел скорее как менонит, один из амишей, со своей прической «под горшок» и редкой бороденкой.
Мы немного поболтали, и остаток ночи я провел за тем, что разбирал свое снаряжение и приводил все в порядок.
Сначала я распаковал и сложил свое снаряжение для проведения операций в небольшой комнатке, что находилась в холле, вне комнаты, где мы жили. Сделано это было так на случай внезапной тревоги. Если придется аварийно покидать жилую комнату, мне бы не хотелось там задерживаться лишнее время. После того, как я с этим покончил, я распаковал одежду и привел в порядок свою постель. Так как спали мы на стандартных двухъярусных кроватях, практически все использовали «второй этаж» для хранения своего барахла. Еще очень удобно было повесить наверх подстежку от пончо, отгородиться от соседей и побыть немного одному.
За окном занимался рассвет, а я как раз закончил со всеми делами. Так как команда работала во время вампиров, то есть парни спали днем, а работали ночью, большинство готовилось ко сну. В комнате был диван и стоял телевизор. Я сидел, смотрел ТВ и пил кофе, как подошел Джон.
«С завтрашней ночи я включаю тебя в боевое расписание», сказал он. «Сообщи мне, если тебе что-то будет нужно».
«Спасибо», поблагодарил я.
«Работы масса, даже странно, что сегодня нам дали передохнуть», сказал он. «Вот увидишь, завтра нам не дадут скучать».
В большинство дней я просыпался после полудня, брал свой айпод и шел к бассейну, где расслаблялся и откровенно бездельничал, слушая Red Hot Chili Peppers или Linkin Park, валялся на надувном матрасе, загорая, плавал в бассейне. Один из наших начал ухаживать за газоном вокруг бассейна. Вы знаете, какое наслаждение было погулять по траве в стране, где ничего нет кроме пыли и песка! Иногда воздух наполнялся ароматом свежескошенной травы.
Потом я ужинал и шел в тренажерный зал или на пробежку. Я как можно чаще старался попасть на стрельбище. С закатом мы отправлялись на задание, и обычно выполняли одну миссию. Если нам везло, то и две.
Я состоял в «крышевой команде». Это значит, что мы высаживались с МН-6 Little Bird на крыши домов и проникали в строения сверху. Маленькие птички доставляли нас до цели на скамьях, которые располагались над полозьями вертолета. Остальная часть штурмовой команды прибывала в бронированном транспорте, зачищала первый этаж и двигалась навстречу нам вверх.
Маленькая птичка – легкий вертолет, который Армия США использует для проведения специальных операций. Его кабина очень похожа на куриное яйцо, по бокам он несет две скамьи, на которых может перевозить пассажиров. Скамьи, при необходимости, заменяются на неуправляемые ракеты и пулеметы.
Этими вертолетами управляли парни из 160 SOAR (160 Авиационный Полк Специальных Операций). 160 SOAR в - основном летает по заявкам JSOC (Объединенного Командования Специальных Операций). Я годами работал с этими ребятами и уверен что лучше их не найти в мире. Они базируются в Форт Кэмпбелл в штате Кентукки, неофициальное прозвище полка – Ночные Охотники, так как большинство вылетов они делают именно ночью.
Я немного летал на Маленьких птичках во время прохождения Зеленой команды, но здесь, в Багдаде, оказалось, что я каждую ночь сидел на скамье, а под моими ногами, в тумане, проносился город.
Несколько ночей спустя после моего приезда сюда, за полночь, в ушах звучит шум двигателя и свист ветра. Мои ноги свисают со скамейки, ветер упруго давит на меня, мы летим со скоростью около 70 миль в час. Умом я понимал, что ключ к успеху – трезвые взвешенные поступки. Но этого было тяжело добиться, отправляясь в бой на американских горках.
Я подтянул оружейный ремень, чтобы карабин не болтался на груди и проверил страховочный ремень, который, как я надеялся, удержит меня, если я соскользну со скамьи. Я сидел и смотрел на второй вертолет, что летел справа от нас, соблюдая строй, в зеленой дымке, в которую раскрасил весь мир мой ПНВ. Коллега из Дельты, летевший на втором вертолете, увидел что я смотрю на них и показал мне средний палец. Пришлось отсалютовать в ответ.
В этот раз мы брали высокопоставленного нелегального поставщика оружия, очередное звено в цепи, снабжающей инсургентов. Он скрывался в комплексе двухэтажных домов в центре города с большой партией оружия и несколькими охранниками. Нашей задачей было прилететь на Маленькой пташке, высадиться на крыше дома и штурмовать вниз. Остальные должны были прибыть на Пандуре, бронированном грузовике с пулеметами .50 калибра и гранатометами Марк 19. Они должны были ждать около 30 секунд, пока мы взрывали дверь на крыше и входили внутрь, перед тем как ворваться на первый этаж.
Подо мной раскинулся город, затянутый в сети улиц и аллей, проложенных вокруг круп приземистых зданий. Время от времени на теле города появлялись прорехи заброшенных пустырей, заваленных мусором. Я сидел на скамье, сместившись к кокпиту (кабина пилотов, прим.), скамью на противоположном борту занял Джон.
«Минута до цели», услышал я голос пилота в наушниках. Он высунул руку из кабины и показал мне один палец, дублируя сигнал.
Мне было хорошо видно, как второй пилот подсветил место высадки лазерным лучом. Каждую ночь они умудрялись посадить птичку на нужной нам крыше. Как они это делали, ума не приложу. Мне же казалось, что выделить нужную крышу из моря похожих невозможно.
Я почувствовал, как вертолет начал снижаться, направляясь к пустой крыше. Борт завис над крышей и снизился, коснувшись полозьями поверхности. Вместо того, чтобы спускаться на тросах мы просто встали и сошли на крышу. Вся процедура заняла меньше десяти секунд, и вот команда из четырех человек десантировалась, а Маленькая птичка улетела.
Подбежав к двери, бричер установил заряд на ней и подорвал его, дверь открылась. Через несколько секунд я услышал, как внизу грохнул еще один взрыв, и застрекотали автоматы.
Мы начали быстро продвигаться вниз, Джон вел группу.
«Мы ошиблись домом, мы не на той крыше высадились», сказал Джон, пройдя несколько ступенек, и мы поднялись обратно.
Стрельба доносилась от соседнего дома. Я услыхал несколько небольших взрывов, скорее всего от ручных гранат, пока мы бежали к углу крыши.
«Мы на соседнем здании», сказал Джон. Мы все собрались на краю крыши, чтобы посмотреть как мы можем прикрыть наших коллег в соседнем доме и чем можем помочь отсюда.
Сверху дома выглядели одинаково, и впервые наши летчики ошиблись в выборе цели, высадив нас не на той крыше. Мы подлетели с юга и высадились к северу от необходимого нам дома.
«Нужно продвигаться к смежному дому», сказал Джон. «Здесь от нас толку не будет».
Смежный дом располагался восточнее от цели, был трехэтажным, что позволяло нам при необходимости вести огонь сверху вниз.
«Орел сбит» прозвучало по рации. Значит, что в кого – то попали. Оказалось, что одного из Дельты подстрелили в ногу, остальных здорово зацепило осколками ручных гранат.
Инсургенты бросали вниз со второго этажа ручные гранаты, замедляя продвижение штурмовой группы с зачищенного первого этажа вверх на второй.
Вторая команда начала вытаскивать раненых из опасной зоны и отходить с лестницы. Мы оббежали вокруг квартала и, зачистив, заняли смежный трехэтажный дом.
Эхо взрывов и автоматной пальбы металось между домами. Стоя на крыше здания, мы начали искать цели. Я видел лучи лазеров в ИК диапазоне, перескакивающие от окна к окну, - это мои товарищи пытались обнаружить противника. Каждый несколько минут из окон на втором этаже высовывался АК-47 и выпускал длинную очередь.
«Аллах Акбар!», кричали они после каждой очереди, которая улетала в сторону нападающих внизу.
Сложилась патовая ситуация. Команда штурмовиков с земли не могла подняться по лестнице, а нам никак было не попасть на крышу, чтобы поддержать их продвижение штурмом сверху. По рации я слышал переговоры с армейской бронегруппой, что располагалась в десяти кварталах отсюда. Они обеспечивали внешнее кольцо безопасности.
Мы всегда предпочитали иметь два кольца безопасности. Этой ночью ближнее кольцо обеспечивало отделение рейнджеров, которые разместились по углам квартала, в котором располагался дом, который мы должны были штурмовать. В миле от нас располагались танки М1 и бронетранспортеры Брэдли, вооруженные 20 миллиметровыми пушками.
«Давайте сюда Брэдли», услыхал я по рации.
Я слышал, как гусеницы Брэдли перемалывали асфальт покрытия, бронетранспортер приближался к дому.
«Мне нужно, чтобы вы сравнял второй этаж с землей», командир штурмовой группы прокричал командиру бронетранспортера, который выглядывал из открытого люка башни.
Проломив стену с южной стороны дома, Брэдли остановился посреди двора, и выпустил короткую очередь из 20-мм пушки. Снаряды легко пробивали стены второго этажа, оставляя большие рваные дыры в бетоне. Отходя назад, я увидел, что командир снова бежит к броне.
«Продолжайте стрелять», орал он в открытый люк.
«Что?», спросил башнер.
«Расстреляйте второй этаж», повторил командир атакующей группы. «Уничтожьте его на хер».
Брэдли отполз назад через кучу битого камня и снова открыл огонь. Один из инсургентов, заорав свое «Аллах Акбар!» открыл беспорядочный огонь из окна.
В этот раз Брэдли не сделал послабления. Парни начали одобрительно кивать после каждого удачного попадания. Через несколько минут Брэдли подал сигнал «Винчестер», что в таблице военных сигналов означало, что у него закончились боеприпасы. Мы вызвали второй Брэдли, который тоже расстрелял все «до железки».
К тому времени, как второй бронетранспортер отошел назад, со второго этажа возобновился яростный обстрел. Черный дым повалил из окон дома и начал подниматься в небо. С нашей позиции на крыше мы хорошо слышали крики боевиков в здании. Я занимал северо-восточный угол и держал заднюю стену строения. Из-за густого дыма мало что можно было разглядеть.
Внезапно я заметил, как в окне появилась мужская голова и торс.
Без колебаний, наведя луч ЛЦУ в грудь человека, я открыл огонь. Мне хорошо было видно, как пули попали в цель и человек ввалился обратно в комнату, моментально исчезнув в дыму.
После того как я отстрелялся, со спины подбежал Джон.
«Что тут у тебя?»
«Видел парня в окне», ответил я.
«Уверен?», спросил он, разглядывая окно через оптику своего карабина.
«Да».
«Ты в него попал?»
«Даже не сомневайся».
«Отлично. Будь наготове».
Джон умчался обратно на свой пост, а я продолжил выискивать новые цели. У меня не было времени раздумывать над тем, что только что произошло, я не чувствовал ничего особенного. Это был первый человек, которого я застрелил насмерть, и несмотря на то, что ранее я раздумывал над тем, как же я буду переживать подобное, мне было абсолютно все равно. Я знал, что эти парни из дома уже пытались убить моих товарищей на первом этаже, и точно не будут колебаться, случись им стрелять в меня.
Даже после обстрела двух Брэдли и пожара, мы все еще слышали вопли боевиков, которые сопровождали стрельбу. В тактическом плане, дальнейший штурм не имел никакого смысла.
«Они собираются взорвать здание», сказал Джон.
Джон решил убрать нас с крыши, чтобы не подвергать опасности при взрыве.
Мы присоединились к остальным внизу, на земле. Я видел, как небольшая команда бричеров, во главе с одним из сапером из Дельты, вбежала на первый этаж, чтобы заложить термобарический заряд. Заряды подобного типа при взрыве создают мощную ударную волну, способную обрушить целое здание.
Несколько минут спустя, когда заряд был установлен, и взрывники выбежали из здания, укрывшись неподалеку от меня. Присев на корточки, спрятавшись за корпусом Пандура (бронетранспортер производства австрийского концерна Steyr Daimler-Puch, прим. перев.), я слышал как сапер ведет обратный отсчет. Я ждал взрыва.
Ничего.
Все уставились на сапера. У всех на лицах читалось смущение. Джон подошел к нему.
«Какого хрена?», сказал Джон.
«Наверное, что-то со временем напутал», услыхал я его бормотание.
Я был уверен, что мысли в его голове несутся с максимальной скоростью. Он пытался понять, почему заряд не взорвался.
«Ты резерв поставил?», спросил Джон.
Всех учили устанавливать дублирующий детонатор, на случай если основной не сработает. Правило было простым и оно гласило: «Один – это ничто, два – это один».
Но в этот раз оно не помогло. Нужно было принимать решение: или мы посылаем еще людей, чтобы установить заряд заново, или сидим и ждем что произойдет дальше? Мы не имели понятия, может боевики спустились на первый этаж, и теперь поджидают возвращения штурмовиков или сапер неправильно выставил время подрыва и заряд сработает как надо только наши зайдут внутрь.
В итоге, решили отправить сапера обратно в здание, чтобы он установил новый детонатор. Снова бричеры помчались внутрь, мы продолжили их прикрывать и опять через несколько минут вся компания собралась за Пандуром.
«Как думаешь, в этот раз сработает?» ухмыляясь, спросил Джон.
«Да, теперь уже точно», ответил сапер. «Я два детонатора установил».
Заряд взорвался вовремя, и дом сложился сам в себя, выбросив громадное облако пыли, покрывшей нас всех подобно тальку. Облако поднялось вверх и застыло в сыром утреннем небе. Занимался восход.
Мы подошли и начали искать среди обломков тела боевиков и оружие. Обнаружили по меньшей мере шесть трупов, в основном на втором этаже. Их лица были покрыты сажей. Возле некоторых из них обнаружились мешки с песком.
«Слышишь, взгляни сюда. Да они забаррикадировали весь второй этаж», сказал он. «Ну и повезло же нам, что летуны ошиблись. Возможно, их ошибка спасла наши жизни».
«Почему?», спросил я.
«Если бы мы высадились на нужное нам здание, то вчетвером должны были бы начать штурмовать заранее укрепленные позиции на втором этаже. Конечно, фактор внезапности был бы на нашей стороне, но, думаю, что наши шансы не были бы высокими. Не сомневаюсь, что потери были бы большими.»
Я притих. Джон, уважаемый мной лично человек, говорил, что нам повезло. Ошибка, возможно, спасла наши жизни. Просто немного неожиданной удачи.

______________________

Поездка обратно на базу в Пандурах после расчистки завалов прошла в тишине. Мы чертовски устали и хотелось есть. Наши лица были покрыты сажей. Обычно, после того, как мы валили такую нелегкую цель, народ хохмил и прикалывался друг над другом. Я сидел и вспоминал все, что случилось со мной в этот раз.
Мы ехали, а слова Джона эхом звучали в моей голове. Если бы миссия проходила как было задумано и мы высадились на нужной крыше, вошли в дверь на втором этаже, то встретили бы там четырех тяжело вооруженных боевиков за баррикадой. Перестрелка четыре на четыре с использованием автоматического оружия в комнате размером с спальню хорошо не заканчивается никогда.
К моменту, когда машины припарковались на базе, с умственной гимнастикой было покончено. Я просто задвинул мысли о том, что могло случиться подальше, и сосредоточился на том, что я узнал: иногда, какое – нибудь случайное событие может спасти тебе жизнь. И всегда устанавливай дублирующий детонатор.
Когда окончился деплоймент, я улетел на базу ВВС Поуп в Северной Каролине, где располагается Дельта. Когда мы выходили из самолета, меня приветствовали и поздравляли наравне со всеми, как будто я сам был из Дельты.
Перед тем как я сел в самолет до Вирджиния Бич, Джон отдал мне декоративную табличку. На ней был изображен оператор из Дельты и вертолет Маленькая пташка. Это была копия карандашного рисунка. Табличка была с зеленой рамкой и памятной монетой Дельты.
«Я хочу чтобы ты взял ее с собой», сказал Джон. «Каждый, кто работает вместе с нами, получает такую же».
Мастер сержант Рэнди Шугарт, снайпер из Дельты, нарисовал это рисунок. Картинку нашли уже после гибели автора в Сомали. Шугарт был награжден посмертно Медалью Почета за Битву в Могадишо. Когда Блек Хок потерпел крушение, он добровольно вызвался защищать место падения до прибытия помощи. Его убила банда сомалийцев.
Перед атаками 11 сентября между DEVGRU и Дельтой имело место яростное соперничество. Нас можно было сравнить с двумя самыми крутыми парнями квартала, которые никак не могли выяснить кто же лучше. С началом войны времени для соперничества не осталось и все это дерьмо, что существовало между двумя подразделениями, исчезло. Они отнеслись ко мне как к брату во время совместного деплоймента.
Я пожал Джону руку и пошел в самолет, который летел в Вирджиния Бич.
На базе DEVGRU я встретил Стива и Чарли. Они пришли в мою клетку, когда я разбирал и раскладывал свое снаряжение по местам. Эскадрон возвращался с деплоймента в Афганистане. В сравнении с моей, их командировка не была такой насыщенной событиями.
Я был очень рад видеть парней, несмотря на то, что успел сродниться с ребятами из Дельты в Ираке.
«Похоже, вы были довольно заняты там», сказал Чарли.
«Когда ты летишь в Форт Брэгг вместе со своими армейскими братанами?» не смолчал Стив.
Шутки мои были слабыми, и я знал что они все говорили не всерьез. Здорово было вернуться назад.
«Ха-ха», ответил я. «Тоже рад вас видеть, ребята».
Мне поскорее хотелось очутиться на стрельбище. Просто по-другому я бы рты им не заткнул. Даже не смотря на то, что мы только что вернулись домой, расслабляться долго нам бы не дали. Две недели отдыха – это все что нам дали перед новыми тренировками. В таком режиме мы проживем почти десять лет.