как раз самая большая проблема с М16/AR-15 это патрон. 223 Rem далеко не самый лучший калибр. Судя по тому что я видел фрагментация пули это просто миф особенно у FMJ который используют военные.
На расстояниях до 200м гораздо лучше использовать 7.62х39, все что дальше .308 Win (7.62 NATO).
223 Rem не рекомендован даже для охоты на крупную дичь типа оленя, хорош наверное только для тировой стрельбы

У меня нету военного опыта но основываясь на том с чего приходилось стрелять и о чем пишут в интернете для себя сделал вывод
что АК-47 лучше для ближнего боя, для дальнего боя хорошо себя зарекомендовали AR-10(SR-25) в .308 Win.
В часности самыми доступным по цене, достаточно качественными и точными являются продукты фирмы DPMS.

Бронежилет класса III одинаково защищает от 7.62 и от 223, классы I и II защищают только от пистолетных калибров, на себе правда не испытывал