Прокладку однозначно.
Критерий подбора толщины - в момент зацепления первый зуб секторной должен находиться
в положении 12 часов. Второго зуба нет - очень хорошо, высоту третьего надо будет уменьшить на 1 мм.
"Природа подскажет". При повороте секторной все будет видно четко. А менять поршень не стоит.
Возможно ,в результате переборов комплектующих ,изменилась толщина резинки на голове цилиндра.
Можно ее увеличить, чтобы не утяжелять поршень прокладкой. Я использую резину от камеры грузовика.