поршень и есть потеря заветных м\с.
поршень должен ходить свободно - падать (проваливаться) в вертикально поставленный цилиндр под собственным весом, но и в то же время при зажатом, допустим пальцем, "носике" головы цилиндра - поршень должен доходить примерно до средины цилиндра и возвращаться обратно от сжатого в цилиндре воздуха, шипения воздуха быть не должно - это говорит о нормальной компрессии и герметичности данного узла.
резинку в автозапчастях подобрать очень сложно будет (хотя возможно и вполне) - кроме размера нужно еще смотреть на маслостойкость и эластичность резинки.
как-то так...