Большую помощь оборонявшимся оказали снайперские пары с крупнокалиберными винтовками, занявшие позиции на возвышенностях. Им неоднократно удавалось уничтожать корректировщиков огня, пулемётчиков и миномётные расчёты на предельной дистанции стрельбы. В ходе боя были зафиксированы удачные попадания на дальности 2300 и 2400 метров.
Авиационную поддержку увязшим в горах Афганистана американским солдатам оказывали самолеты: В-1В, В-52Н, F-15E, F-16C. В первый день операции «Анаконда» авиация сбросила в долине Шахи-Кот более 80 т авиабомб, включая объёмного взрыва массой 907 кг. Но наиболее значимую поддержку оказали пять вертолётов АН-64А «Апач» 101-го авиационного батальона 159-й авиационной бригады. В дневное время суток задачи непосредственной авиационной поддержки возлагались на боевые вертолёты, в ночное время - действия наземных войск поддерживали АС-130Н. «Ганшипы» не использовались в светлое время суток из-за угрозы поражения ПЗРК. На тот момент в Афганистане в распоряжении американского контингента имелось всего семь боевых вертолётов АН-64А «Апач». В ходе боя, барражируя вдоль долины, экипажи «Апачей» действовали по заявкам наземных сил или вели поиск целей самостоятельно, применяя весь доступный спектр вооружения: ПТУР "Хеллфайр", 70-мм неуправляемые ракеты и 30-мм пушки. Благодаря действиям боевых вертолётов солдаты 101-й воздушно-десантной дивизии смогли оборудовать позиции для 81-мм миномётов, что серьёзно укрепило их оборону и помогло в дальнейшем отражать атаки талибов.
Во время боевых вылетов в первый день операции «Апачи» получили множественные боевые повреждения. Первый ударный вертолёт выбыл из игры вскоре после начала активной фазы операции. В 6 ч 45 мин рядом с АН-64А старшего уоррент-офицера Джима Харди разорвалась граната, выпущенная из РПГ. При этом осколками были повреждены обзорно-прицельная система и пушка. Через несколько минут повреждения получил второй вертолет. Командир «Апача» старший уоррент-офицер Кейт Харли был ранен пулей, пробившей бронестекло фонаря кабины, также получил легкое ранение находившийся в кабине оператора вооружения командир авиационной роты капитан Билл Райан. После боя в вертолете насчитали 13 пробоин от пуль калибра 12,7-мм. На приборной доске в кабине летчика загорелась аварийная сигнализация маслосистемы. Оба боевых вертолёта вышли из боя, взяв курс на передовой пункт дозаправки и снабжения, расположенный в Кандагаре. Вертолет Харли смог пролететь всего полтора километра, после чего из-за угрозы неуправляемого падения пошел на вынужденную посадку. Как выяснилось позже, из вертолёта полностью вытекло масло и большая часть гидравлической жидкости. Экипажу после посадки, несмотря на ранения, удалось благополучно покинуть зону обстрела. Пилот Джим Харди принял решение продолжить полет на повреждённой машине, проведя в воздухе ещё 26 минут, при том, что фирма «Боинг» гарантирует работу вертолетных систем без масла в течение 30 минут. За короткий временной промежуток у американцев из-за сильнейшего зенитного обстрела вышло из строя три вертолёта. Почти одновременно с «Апачами» повреждения получил вертолет UH-60 «Блэк Хок», на борту которого находился командир десанта полковник Фрэнк Вичински. Граната РПГ разорвалась под фюзеляжем вертолета, после чего пилот совершил вынужденную посадку.
В этот день боевые повреждения разной степени тяжести имели все семь «Апачей». В ходе боя 2 марта по эффективности воздействия на противника боевые вертолеты превзошли все другие типы летательных аппаратов, оказывавших авиационную поддержку наземным подразделениям.
Закрепившиеся на склонах гор и на входах в долину солдаты групп «Молот» и «Наковальня», а также снайперские пары и наблюдатели провели очень «весёлую» ночь, в ходе которой им приходилось отстреливаться от боевиков. Если бы не непрерывно висящие в воздухе «ганшипы», значительная часть американцев эту ночь могла бы и не пережить.
Уже в первый день операции, когда стали очевидны просчеты разведки, численность десанта пришлось увеличить за счет привлечения дополнительных подразделений. Вертолетами было переброшено дополнительно несколько сот солдат и офицеров. Только на следующий день в северной части долины, где огонь был не так силён, смогла высадиться вторая волна десанта численностью 200 человек. У них кроме стрелкового оружия имелось несколько 81 и 120-мм миномётов.
Авиационную поддержку наземных войск осуществляли самолеты А-10А, AC-130Н, B-1В, B-52Н, F-15E, F-16С, F-14D, F/A-18С, Mirage 2000DS. В данной операции заканчивающие свою боевую карьеру тяжелые палубные истребители F-14D наносили удары бомбами GBU-38 JDAM по заранее разведанным целям. Французские истребители-бомбардировщики Mirage 2000DS действовали с расположенной на территории Киргизии авиабазы Манас.
Однако, несмотря на высадку дополнительных сил и раскручивающийся маховик авиаударов, противник не демонстрировал никаких намерений отступать. В связи с этим было принято решение высадить на господствующие высоты дополнительные силы специального назначения. Ночью 3 марта на двух СН-47 160-го авиационного полка специального назначения армии США была предпринята попытка доставить группу спецназа на высочайшую точку господствующей на местности - гору Такур-Гар, обзор откуда перекрывал всю долину на 15 км вокруг. Летчики пилотировали вертолеты в очках ночного видения.
На борту вертолетов находились бойцы подразделения специального назначения SEAL BMC США. Разведка местности была проведена тепловизионной аппаратурой самолёта АС-130Н, которая не выявила в районе признаков присутствия противника. Как позже выяснилось, недалеко от вершины горы, среди крупных скальных обломков было оборудовано несколько укрытий, засыпанных сверху каменной крошкой. Из-за спешки (хотели успеть перебросить их туда до рассвета) операция по доставке группы началась практически без подготовки, хотя офицер, командовавший десантом, просил об отсрочке. Первоначально предполагалось, что десант высадится на 1300 метров восточнее вершины и доберётся до вершины пешком, но из-за ограничения по времени и проблем с двигателем у одного из вертолетов решили высаживаться на саму вершину.
Зависнув над вершиной, пилоты вертолёта доложили, что видят на снегу человеческие следы и другие признаки недавней активности и запросили командование о дальнейших действиях. В этот момент вертолеты попали в хорошо организованную засаду. Один «Чинук» получил попадание гранаты РПГ, в результате на вертолете была повреждена гидросистема. Во время обстрела из открытой рампы выпал старшина первой статьи Нил Робертс. Уже после выяснилось, Робертс выжил при падении, и ему даже удалось включить спасательный маячок, но позже, согласно официальной версии, он был обнаружен талибами и погиб.
Экипаж повреждённого вертолёта сумел отлететь на километр от места засады и совершил посадку в долине, в 4 км ниже горы. После осмотра повреждений было принято решение уничтожить подбитый вертолёт. Находившийся на подлете второй «Чинук», которому уже передали сообщение об обстреле и падении Робертса, сделал круг над предполагаемым местом нахождения спецназовца, но также попал под сильный обстрел. При этом погиб авианаводчик сержант Джон Чепмен, двое бойцов на борту получили ранения, а сам вертолет был повреждён. В этих условиях командование отдало приказ отходить и вызвало самолет АС-130Н, который нанес удар своей артиллерией по месту расположения боевиков. Впрочем, непонятно, что мешало заранее «прочесать» огнём место высадки.
Для поиска и спасения Робертса в 3.45 по тревоге была поднята группа немедленного реагирования подразделения рейнджеров, дислоцированного на авиабазе Баграм. С авиабазы Баграм на двух вертолётах МН-47Е в район спецоперации вылетели 22 спецназовца. Примерно в это время командование решило изменить частоты для спутниковой радиосвязи, о чём некоторые подразделения, участвовавшие в операции, не были извещены, что в дальнейшем привело к неоправданным потерям. Вылетевшие с авиабазы Баграм бойцы поисково-спасательной службы из-за проблем со связью считали, что «Морские котики» до сих пор находятся на вершине Такур-Гар и направились туда. По прибытию на место в 6.15 утра они подверглись сильнейшему обстрелу. Ведущий вертолет попал под огонь РПГ-7, пулеметов ДШК и автоматов. Правый двигатель был уничтожен в результате попадания реактивной гранаты и вертолёт рухнул с небольшой высоты на вершину, неподалёку от огневых позиций противника
Ответить с цитированием