Межэтнические противоречия, общая экономическая отсталость и нищета, слабость центральной власти и внутриполитическая нестабильность принуждали лидеров многих африканских стран обращаться за помощью к мировым лидерам, как правило, Советскому Союзу и Соединенным Штатам, которые, помогая им, преследовали также и свои собственные геополитические интересы.
Так, открытие военно-морских и военно-воздушных баз в Анголе, Гвинее, Эфиопии, наряду с созданием подобных баз в странах Азии и на Кубе, позволило Советскому Союзу значительно расширить свое военное, политическое и экономическое влияние за тысячи километров от своих собственных границ. Советский флот и военно-воздушные силы контролировали значительную часть мирового океана, обеспечивая в т.ч. безопасность судоходства и безопасность своих граждан, находящихся за рубежом, в случае необходимости прибегая к самым решительным и жестким мерам вплоть до бомбардировок и высадки морской пехоты.
СССР в конце 70-х годов разработал план полномасштабного вторжения в Родезию, используя для этого все отряды ЗАНЛА и ЗИПРА, находившиеся на территории Мозамбика, Замбии, Ботсваны, но осуществить его не успел.
США со своей стороны всегда имели наготове корпус Морской пехоты для возможных активных действий в районе Африки в составе своей Антлантической группировки.
В результате вмешательства сверхдержав, многие страны развивающегося мира стали ареной борьбы за сферы влияния двух идеологических систем, что нередко выливалось в открытые военные столкновения, не стала исключением и Африка.
Насыщенность африканского континента агентами различных спецслужб была запредельной, стычки боевиков подготовленными КГБ и ЦРУ нередко выливались в ожесточённые сражения.
В исключительных случаях ведущими державами использовалось применение и регулярных частей спецназначения, военно-воздушных сил для выполнения отдельных операций.
На фоне всеобщего противостояния мировых держав, Родезия находясь между молотом и наковальней пыталась противостоять натиску со всех сторон. Вооруженные силы Родезии как и всё население действовали в едином порыве отстоять свой уклад, свою свободу, свою жизнь.
Всё белое население Родезии встало под ружье, дети с малых лет обучались обращению с оружием, молодые люди как можно раньше стремились попасть в армию, родезийский лозунг того времени для молодёжи стал своеобразным отражением всеобщего настроения: "Стань мужчиной среди мужчин".
