Где-то читал, но пока не нашел, что это был экспериментальный вариант головного убора к новой форме одежды с жарким климатом или пустынной местностью. А по поводу Чернобыля, так и "афганка" (экспериментальный вариант) появилась первой именно там, а уже потом в Афгане.